Black Lotus, der Film, in dem Rico Verhoeven seine erste Hauptrolle spielt, ist ab Donnerstag in den Kinos zu sehen. Der Weltmeister im Kickboxen ist gespannt auf die Reaktion des Publikums. NU.nl sprach mit ihm über seine Schauspielambitionen und seine Vorbilder in Hollywood.
Verhoeven blickt auf eine rund 20-jährige erfolgreiche Kampfsportkarriere zurück. Seit 2013 kann er sich ungeschlagener Weltmeister im Kickboxen im Schwergewicht nennen. Doch der Spitzensportler träumt schon seit vielen Jahren von einer Schauspielkarriere. Nach einigen kleinen Rollen hat er nun seine erste Hauptrolle in dem internationalen Film Black Lotus zu spielen.
Es braucht Selbstvertrauen, Disziplin und Ausdauer, um in einem Sport das höchste Niveau zu erreichen. Diese Eigenschaften sind auch bei schauspielerischen Ambitionen von Vorteil. „Bei allem, was ich tue, gebe ich 100 Prozent. Ich strebe nach dem besten Ergebnis und der besten Version meiner selbst“, sagt Verhoeven. Er ist sehr kritisch mit sich selbst. „Man könnte sagen, ich bin ein Perfektionist.“
Sein Ziel ist es, den Durchbruch in Hollywood zu schaffen. Um seine Chancen zu erhöhen, nimmt er Englisch-, Schauspiel- und Stunt-Kurse. Verhoeven ist auf dem besten Weg, der nächste Jean-Claude Van Damme zu werden. „Ich finde es toll, wie Van Damme den Kampfsport in die Unterhaltungswelt gebracht hat“, sagt er.
Verhoeven lernte den belgischen Schauspieler und Produzenten am Set von Kickboxer: Retaliation kennen. In diesem Actionfilm spielte Verhoeven einen Boxer. „Wir haben uns auf Anhieb gut verstanden. Seit unserer Zusammenarbeit ruft er mich immer wieder an und fragt nach meinen Kämpfen.“
Ich weiß, dass ich mehr als nur einen Kämpfer spielen kann“.
Verhoeven hat schon früher kleine Rollen in niederländischen Produktionen gespielt. So war er als Käfigkämpfer (Bon Bini Holland 3), als Bodyguard (Undercover), als Kickboxer (Vechtershart) und jetzt als Offizier einer Spezialeinheit zu sehen. Hat der Kickboxer keine Angst davor, immer die gleiche Rolle zu bekommen? „Natürlich habe ich ein bestimmtes Aussehen und einen gewissen Ruf. Dann ist die Verbindung zu bestimmten Rollen leicht herzustellen. Aber ich weiß, dass ich mehr als nur einen Boxer spielen kann“, so Verhoeven. „Ich denke, eine Rolle in einer Komödie würde auch gut zu mir passen.“
Ein Vorbild ist Dwayne ‚The Rock‘ Johnson. „Man kann ihn in so vielen verschiedenen Rollen sehen. Das will ich auch.“ Verhoeven hat Johnson mehrmals getroffen. Es hätte ihm nicht viel ausgemacht, wenn der Kickbox-Weltmeister in Red Notice eine kleine Rolle neben seinem Idol gespielt hätte.
„Regisseur Rawson Marshall Thurber schickte mir eine Nachricht und fragte, ob ich an einer kleinen Rolle in dem Film interessiert sei“, erzählt Verhoeven. „Es war eine Produktion mit Johnson und Ryan Reynolds, also war ich sofort Feuer und Flamme. Aber die Dreharbeiten für meine Szene sollten zwei Wochen später stattfinden. Leider erwies es sich als unmöglich, rechtzeitig ein Visum für die Vereinigten Staaten zu bekommen.“
Das war nicht das erste Mal, dass Verhoeven eine großartige Gelegenheit zum Schauspielern entging. Auf Einladung von Sylvester Stallone sprach er für die Rolle des Viktor Drago in dem Film Creed II vor. Doch Stallone lehnte ab: Er fand, Verhoeven habe einen zu hübschen Kopf für die Rolle. „Ich passte nicht in das Bild, das sie im Kopf hatten. Das hat weh getan, denn ich wollte die Rolle unbedingt haben. Aber ich glaube, dass alles aus einem bestimmten Grund geschieht.“
Jetzt, wo ich in die Schauspielerei hineingeschnuppert habe, will ich mehr.
Bei den Treffen mit den großen Hollywood-Stars erhält Verhoeven auf jeden Fall interessante Ratschläge. Mark Wahlberg zum Beispiel riet ihm, sich vor allem beim Aufsagen seines Textes Zeit zu lassen. „Dann ist man länger im Bild“, so Wahlberg. Der Transporter-Darsteller Jason Statham gab ihm eine weitere weise Lektion mit auf den Weg: „Nimm eine Rolle immer unter der Bedingung an, dass du nicht stirbst, damit du in einer eventuellen Fortsetzung zurückkehren kannst.“
Für gute Ratschläge muss Verhoeven nicht immer ins Ausland gehen. „Trau dich auch einfach, auf der Leinwand hässlich zu sein“, riet ihm der Schauspieler Frank Lammers. „Das ist für ihn viel einfacher als für mich“, scherzt Verhoeven.
In den kommenden Jahren will der Weltmeister seine sportliche Karriere mit einer Karriere außerhalb des Rings verbinden, auch wenn das manchmal eine ziemliche Herausforderung ist. „Ich weiß noch nicht genau, wann, aber irgendwann möchte ich mich ganz auf die Schauspielerei konzentrieren. Das ist meine neue Leidenschaft, und das möchte ich noch lange machen“, sagt Verhoeven. „Ich habe oft Geschichten über lange Drehtage und die vielen Stunden an einem Filmset gehört. Aber ich habe jede Sekunde davon genossen, und jetzt, wo ich es probiert habe, will ich mehr.“
